こんな言葉をよく聞きます。輸入車をお乗りの方であればアメ車に限らず、外車は壊れやすいとか、すぐダメになるとか、色々言われることかと思います。

特に米国の車に関しては他の輸入車よりも風当りが強いのか、一層言われる言葉のように思います。

今日はそんな私の、愛すべきアメリカの車の故障体験談を交えてお話ししようと思います。

アメ車＝壊れる。何故？

アメ車に誤解がある

まず本題に入る前にこの話をさせて下さい。

アメリカの車と聞いて何を連想しますか？

特に車に詳しくない人であれば、おそらく何も浮かんでこないだろうと思います。

昨今、日本市場の輸入車はメルセデス・ベンツとＢＭＷ、この２つが大きなシェアを握っています。

アメリカの車は今やベンツとＢＭＷの影に隠れきっている存在です。

最近知人や友人にアメリカの車はどんな車があるか知ってる？と尋ねたところ、

「ロールスロイス？」

「ジャガー？」

「全然知らない。興味ないから。」

と、こんなものです。

キャデラックも、リンカーンも、フォードも、クライスラーも、名前すら出てきません。

とにかく認知度が低いのです。アメリカの映画にはこれでもか、と言っていいほど良く出ている車達なのに。

対して、車に詳しい人はなんだか危なそうなイメージを持っているんじゃないかと思います。

アメ車に乗っている人はコワモテで少し裏社会に顔が効いてて、なんだかちょっと近寄りがたい…

そんなイメージだと思うのですがどうでしょうか？

アメ車のカスタム手法の１つにローライダー、というカスタムがあります。

車高を下げて、１３～１４インチのホイールを履かせる。最終的にハイドロを組んで車体を跳ねさせ、周囲にアピールする。

このローライダーのカスタムを見てしまうと、いかついオーラがムンムン漂ってくるので、確かにちょっと近寄りがたい感じにはなります。

アメ車のショップなどはもともとそういった雰囲気を備えてるお店も多く、私でも行き難い場所ではあります。

ですけど、そんなローライダーの人達と話すと意外な程？いい人ばかりだったりするんです。

いつもなら話しかけづらいような人でもお店でちょっと話してみると、すぐに打ち解けられる人が多く、明るいノリでポジティブな気分にさせてくれる方が多い。

何が言いたいかと言うと、みんなアメ車のことを誤解してるんじゃないか？と私は思うのです。

認知度が低いので正確な情報が出回っておらず、ウワサが独り歩きしている、そんな風潮があります。

「アメ車は壊れるからダメだ。」 「アメ車は燃費が悪いからダメだ。」

こう言っている人に限ってアメ車に乗ったことがないんです。

私の経験から、実際アメリカの車は日本車に比べると壊れやすいのは事実ですが、それはどの輸入車も同じではないでしょうか？日本車が壊れなさすぎるのです。

アメ車＝壊れる。

この図式を作り上げたと思われる環境の一因に、９０年代初めころだったかと思うのですが、シボレー・アストロ等のアメ車が大流行したことがありまして数多くの車両が輸入されました。

しかし悪徳業者が走行距離を改ざんしたり、壊れた車両をそのまま売ったりして粗悪なアメ車が多く出回ってしまい、後々の評判を悪くしてしまいました。

これが原因の一旦を担っている可能性はあると思ってます。

もともとアメリカの車は年２～３万kmは普通に走ると言われていて、３年落ちでも１０万km超えの車両は珍しくありません。

日本では何かと距離数を気にするので、そのままではなかなか買い手がつかない。

３年落ち１０万ｋｍなんて、普通はあまり買おうとは思いませんよね。だからメーターを巻くのです。輸入車だし素性があやふやなので、当時は多くの業者が当然の如くメーターを巻いてたという話です。

壊れたのではなく、壊れていたのです。最初から。

その悪しき風潮は今は少なくなりましたけど、ゼロではありません。

高年式で距離も少なく、相場よりかなり安いアメ車は疑いましょう。特に並行輸入車は気を付けて下さい。

壊れる定番パーツ・部品

そろそろ本題に入りたいと思います。

キャデラックＤＴＳ、リンカーン・タウンカーと乗り継ぎ、知人やショップなど様々な情報を得た経験の中から、メーカーの隔てなく、一般的によくここが壊れやすい。

という部分やパーツを挙げていきます。

アメ車が買いたい。だけど維持できるか心配。故障が怖い。

そんな人達の為に、この項目を頭に入れておけばなんとなく安心できるかも？

油脂類の漏れ

これは定番中の定番。

エンジンオイル漏れ、クーラント漏れ、ＡＴＦも漏れるしパワステオイルも漏れます。

この症状はアメ車に乗るなら覚悟してください。あまり気にせず、漏れ止めを入れるなりして上手に付き合って下さい。

完治させようと思うと、とんでもない金額になることもありますので。

あまりにひどい場合は当然修理が必要になりますが…。

例：キャデラックＤＴＳのパワステオイル漏れ

原因：パワステホース劣化による付け根からの漏れ。

対処：パワステホース交換。

金額：約５万円。（工賃込）

ウインドーレギュレーター

突然窓が開かなくなったり、閉まらなくなったりします。

以前代車で借りたフォード・フォーカスの窓が走行中、突然ストンと下まで落ちました。そのまま上がらず。

急ぎ、代わりの車を用意してもらいました。

「あ～よくありますよ、この故障は。しょうがないですよ。」

当時のフォード工場長がニコニコしながら語っていたのをよく覚えている。

レギュレーター部品代で大体２～３万程度。工賃１～２万程度でしょうか。

エアサス

特にフォード系のエアサスは弱い印象がある。

タウンカー、コンチネンタル、ナビゲーター、みんな壊れる。消耗品として割り切りが必要。

あまりの壊れやすさに社外品でバネサス変換キットがある位壊れる。

故障した場合はエアサスコンプレッサーも交換した方がいい場合も。

ここは故障すると高価で、工賃込で１０万～位は考えていた方がいいだろう。片側のエアサスだけがダメになっても両側交換するのがセオリー。

エアサスはゴム製品であるので、ゴムの経年劣化によって遅かれ早かれ必ず壊れる。

ゴム類のへたり

これはキャデラックで痛感しました。

整備履歴を追うとエンジンマウントは過去３回変えてある。しかも同じところ。

自分が乗ってから１回変えている。キャデラック伝統のノーススターは熱がこもりやすくてゴム類のへたりが早いそうだ。

アストロやタウンカーのアイドラ・ピットマンアームや、各種ブッシュ類にも注意をしておきたい。

エアコンコンプレッサー

これも定番か。ガスが抜けていったりしてエアコンが効かなくなってくる。

コンプレッサーが焼き付いてしまうと重症。

コンプレッサーが壊れてしまうと高額な修理となるため、ヤフオクなどで購入して、状態のいい物を１つ持っておいてもいいかもしれない。

オルタネーター

これもよく聞く話です。突然、なんの前触れもなくメーター内のバッテリーのようなマークが点灯しだしたら危険。

オルタは突然壊れる。

目視ではバラさないと判断が難しいので、気になったらオルタネーターの電流量や充電量のチェックをおすすめする。

オルタネーター故障の体験談

オルタネーター故障には非常に苦い思い出があります。

当時タウンカーに乗っていた私はeBayで２５０AMPの社外強化オルタネーターを購入し、意気揚々と自車のタウンカーに取り付けた。

最初は窓の開閉が早くなったりして喜んでいたのだけど、ある日事件が起きた。

友人と福島にある友達宅へタウンカーで向かい、その帰りの道中のこと。

確か蓮田ＳＡを過ぎた辺りだったかと思う。いきなりメーター内のバッテリーマークが点灯し、

ん？なんだ？？

と思った瞬間、全ての警告灯が一斉に点灯。

同時にハンドルが急激に重くなり、効かなくなる。

そこは東北道。しかも深夜走行中で時速は８０kmで走行しているところの出来事。本当に死を覚悟した瞬間だった。

幸いなことに１番左の車線を走行していたため、重たいながらもなんとかステア操作をして、ゆっくりと路肩に移り速度を緩め、ハザードを出して停車した。

後ろに後続車がいないのも救いだった。

ボンネットを開けてみるとファンベルトがズタズタに切れていてクーラントは吹き出ている。

よくよく見てみるとオルタネーターのプーリーが変な方向に曲がっている。ななめ４５度位に。

当然自走などできるはずもなく、レッカーを呼んで今は無きフォードのディーラーに運んでもらった。

私と友人は夜も遅かったので、レッカーの後から来たパトカーに乗って近くの駅まで乗せてもらい、なんとか無事に帰宅することができた。

後日、フォードディーラーの方に原因を聞いてみるとやっぱりオルタネーターが原因だった、と。

軸が完全にロックしてしまって動かない。別のオルタネーターに変えるしかない。

だけど走行中にオルタがロックしたなんて聞いたことがない。稀に見るケース。と工場長の弁。

レッカー代と２個目のオルタネーター代とで１０万円を超えてしまった痛い事例。

不幸中の幸いでオーバーヒートしたにも関わらず、エンジン本体は無傷だった。エンジンが歪むかと思ってたけど。

「オーバーヒート位じゃアメ車のエンジンはダメにならないよ。」と言っていた。

アメ車のタフさと弱点を同時に思い知った出来事でもある。

それから安価な社外品を買うのはやめて、重要部品は高くとも必ず純正部品を使うことにしている。

もっと速度を出していて中央車線を走行していたら、本当に危なかったかもしれない。今思い出してもぞっとする出来事だった。

まとめ

少し話が長くなってしまったけどアメ車のトラブルでパッと思いつく故障を挙げてみました。

中でもオイル漏れに関してはデフォルト位の気持ちがないと乗れません。ハッキリいって。

でもこれらのネガティブ要素があっても乗りたくなってしまう。そんな魅力があるのが輸入車であり、アメ車なんです。

世界は広いけれど、あんなに巨大な車を作ってるのはアメリカしかない事実。

個性の塊、と言われる所以でしょう。

押し出しの強いフェイスに無骨で力強いデザイン。

どこの車かわからないけど一目でアメ車だ。と、製造国がわかる車はそうそうありません。

長い人生、１度位はどうでしょうか？

きっとあなたのアメ車を見る目が変わることと思います。

さっき知らない番号から電話がかかってきて出てみると、キャデラック東名横浜店。

そのモニターに当選した、との知らせ。

最近はツイてる。

元来こういったモノにはあまり当たらないのでかなり嬉しい。

日程の調整をしてモニターの日にちは８/２８～２９までの２日間となった。

キャデラックＡＴＳのスペック

キャデラックＡＴＳとはなんですか？

という方々に、ちょっとご説明したい。

２０１３年、キャデラックにエントリーセダンがラインナップされた。

それがキャデラックＡＴＳ。

ちょっとＡＴＳのスペックを記載すると

ボディサイズ｜全長4,680×全幅1,805×全高1,415 mm
ホイールベース｜2,775 mm
重量｜1,580 kg
エンジン｜1,998cc 直列4気筒 直噴DOHC インタークーラー／ターボチャージャー付
最高出力｜ 203kW（276ps）/ 5,500 rpm
最大トルク｜353Nm（35.9kgm）/ 1,700-5,500 rpm
トランスミッション｜6段オートマチック
駆動方式｜FR

上記のようにコンパクトな車種であることがわかるかと思います。

ライバルはＢＭＷ３シリーズ・ベンツＣクラス

発表当初からライバルはＢＭＷ３シリーズ・ベンツＣクラスとされ、

最近のキャデラックはニュルブルクリンクで鍛えた走りを云々….とかで、

そのスポーツ性を前面にアピール。

ドイツ勢の牙城を崩すべく真っ向勝負を挑んだ。

１番のポイントはそのコンパクトさもさながら、排気量が２リットルであること。

アメ車と言えばＶ８の大排気量、吹かせばドロドロと音を立てて走る。

みたいなイメージを持っている人は多いと思いますが、最近のアメ車はかなりスマート。

グローバル展開を意識した作りでそういった車はもはや過去の産物。

排気量は２リットルに抑えられ、足りないパワーは流行りのターボで補っている。

アメ車に直４のターボなんて….今までだと信じられない。

だけど、もうそうでもしないと売れない時代。

フォードも「エコブースト」なるシステムでエンジンのダウンサイジングをはかって、

Ｖ８のエンジンは姿を消した。

このＡＴＳは中国では売上がいいみたいで、中国専用でホイールベースを延長したロング仕様もある。

アメ車は押し出しが強いから、単純なわかりやすい高級感、

ステータスの高さ中国では受け入れられやすいそうです。

日本ではそんなに走っていないイメージ。

実際現車をヤナセで見たこともあるけど、直４のエンジンがキャデラックブランドとしてどうなのか？

非常に興味がある。

やっぱりアメ車が好きな人って大排気量が好きな人が多いんですよ。

Ｖ８特有の、運転してて底の方からモリモリと湧き上がるような味付けがされてる力強さは、

アメ車にしかありません。

国産・ドイツ車のＶ８にも今まで何度か乗りましたけど、やっぱりアメ車のＶ８エンジンのサウンドはイイんです。

デカくてパワフル。

そこに多くの人が魅了されています。

だから４発のエンジンで「キャデラック」をいかに演出してくれるか？

そこだけです、気になるのは。

試乗してみてフィーリングが良かったら一気に乗り換え候補です。

キャデラックにはＶシリーズといって、ＢＭＷでいうとこのＭシリーズのような、

高パフォーマンスを売りにしたセダンもあるんです。

当然ＡＴＳにもＡＴＳ－Ｖとして設定されてますが、これはＶ８エンジン。

できるのであれば断然こっちに乗りたいんですが、そんなうまい話はありません。

いや～カッコイイ。

試乗日が待ち遠しい。

今回はアメ車に乗るきっかけになったリンカーン・タウンカーを紹介します。

・アメリカを代表するフルサイズセダン

・国産車から乗り換えて初の外車デビュー

当時の私は色んな車に乗りたい盛りで、車を車検や修理に預ける口実に、様々な代車を借りては走っていました。友人と短期間だけ車両交換したこともあります。そのとき乗っていたのはホンダのレジェンド。KA９型です。

４年も経たずに飽きてきてしまい、何かいい車はないものか？とネットで物色していたところ、リンカーン・タウンカーと出会いました。

フォード正規ディーラー車両ですが、後程このようにＵＳヘッドライトに替えました。

初めて実車を見たときはその大きさに衝撃を受けたのを鮮明に覚えています。全長５５００mmもありますからね。そのうえロングホイール仕様まで用意されています。幅も約２メートルあります。

日本では完全にキャデラックに押されて、肝心の本国でのセールスも不振なリンカーン。かつては大統領専用車の座を競い合ったと言いますが、もはや見る影もありません。リーマンショック以降アメリカでも車のダウンサイジングが進み、このタウンカーも２０１１年、長きにわたる生産を終えました。

大きなセダンで、そしてあまり人と被らない車。その点ではこのタウンカーはうってつけでした。

当時乗り換えで悩んでいた車はプレジデント、５０シーマ。会社帰りにフォードに２～３回立ち寄って試乗を繰り返し、営業の方に何度もお話を聞いて、悩みに悩んで決めたタウンカーでした。

初めての外車だったのでやっぱり外車＝故障のイメージが払拭できず、決めかねていたのです。そのときの営業の方には大変感謝しております。おかげさまで楽しいアメ車ライフを送らせていただいております。

購入するときは無理を言ってディーラー特別保証をつけてもらい、その保証期間内にあれこれ取り替えてもらって、私はかなり得をしましたが、お店にとっては迷惑なお客だったことでしょう。

もう店舗はありませんが、今でもその元フォードディーラーの方とは繋がりがあるので、キャデラックＤＴＳの面倒を見ていただいたり、車談義に花を咲かせています。

・走行性能は悪い

このリンカーン・タウンカーですが、その大きな見た目から想像つくように、走行性能はあまり褒められたものではなく、私の所有していた０２’年式で２２０馬力しかありません。トルクはあるのですが、ここぞというときに加速ができないので高速の合流でストレスを感じることが多くありました。

坂道も中々昇りません。登坂車線使おうかと何度思ったか。４，６００もあるのに２２０馬力しかない。そして４ＡＴ。

買う前から懸念していましたがやっぱり遅いです。

そしてカーブではそのまま転がっていくんじゃないか？と思うほどにロールします。首都高を何度も走りましたが、この車でスピード出してカーブは曲がれません。全体的に一世代前の車、といった感じでしたね。

乗り換え前の１３年式レジェンドの方が現代の車・最新の車に近く、慣れないうちはタウンカーのローテクっぽさに少々困惑していました。

・乗り心地はまさに最上級

・室内は良い意味で異質な空間

走行性能は褒められたものではなかったですが、乗り心地は最高の一言。アメ車独特のボワンボワンな足回りで段差の突き上げなど軽くいなします。シートもフカフカで、今の車では味わえない乗り味を提供してくれることは間違いありません。車幅が２mありますから室内幅も圧倒的広さ。ここはアメ車にしかできないですね。

腕を伸ばせば大体助手席のドアまで手が届きそうになりますけど、この車は身を乗り出さないと届きません。１４系辺りの頃のクラウンと乗り味は似ているんじゃないでしょうか。

タウンカーの見た目とこの乗り心地のおかげか、同乗者の評判はとても高いものでした。乗り心地がいい、いい気分になれる。などなど、ネガティブな発言はなかったですね。

・セダンなのに６人乗り

ベンチコラムなので最大乗車数はなんと６人。セダンですよ？前３人・後ろ３人座れます。車検証上でも６人と記載されるので違法でもなんでもありません。ただ真ん中の着座部分はあくまでオマケなので窮屈な思いをしますが。トランクも広大。大人２人は入るんじゃないでしょうか？

・購入後、シート塗装

よく見てもらえるとお分かりかと思いますが、運転席だけ色が違います。そうです、このシートは自分で塗装しました。染めＱという缶スプレーを使って。後に運転席も同じ色にしましたが。

ドアトリムもカルティエ仕様を狙ってクリーム色に塗装。シートだけで確か４０本位使ったんじゃないかな？色々と苦労しましたよ。この苦労話は気が向いたらするとします。

遮音性もばっちりでしたけど、風切り音だけがうるさかったです。

・国産車にはない「味」

これは外車ユーザーの方々ならなんとなくわかるはずです。このタウンカーも初めて車内に乗り込んだとき、なんとも言いようのない雰囲気に包まれていて、その車内空間だけがアメリカにいってしまっているかのような。。。

そんな独特な雰囲気がありました。

次第に意味もなくタウンカーに乗る回数が増えていきました。これが所有する喜びというヤツか？と。駐車場に置いてあるタウンカーを眺める回数も増えましたね。

あの時シーマやプレジデントを買っていたらＤＴＳに乗ることもなかったでしょう。興味のある人はまず実車を見て下さい。写真で見るよりもかなり迫力あります。

タウンカーのおかげ？でeBay輸入もするようになったし、車繋がりも増えたし、この車は様々な意味で自分に変化をもたらせてくれた意義のある１台です。

現在本国では新たな、次世代のリンカーン車がデビューするところ。その中でキャデラックＣＴ６と肩を並べられるフルサイズセダン・リンカーン・コンチネンタルの復活が決定しています。日本には入ってこないでしょうけど、一目お目にかかりたいもの。

久々に写真を見ていて思いました。やっぱりタウンカーはイイですね。次にタウンカーに乗るとすれば最終型のロング仕様を狙います。

キャデラックの新たなフラッグシップ

本国ではすでに発売されていて実際に街中を走っていますが、

ここ日本でもついに来月発売されます。

キャデラックの新しいフラッグシップセダン、キャデラックＣＴ６。

ファンは待ち望んでいたことでしょう。

・キャデラックＣＴ６　スペック

残念なのは日本ではプラチナムの１グレードしか正規輸入しない点です。

ボディーカラーも３色しかありません。

本国では４グレード展開していて、

・ベース

・ラグジュアリー

・プレミアムラグジュアリー

・プラチナム

と選べます。

ボディカラーも１０種類の中から選べます。

最初は少しづつ小出しにしていって、数年後に売れてくればグレードを増やしていくのでしょうか？？

いや、そうであってほしい。

最も残念なのはエンジンがＶ６の３．６しか選べない点です。

本当は直４/２．０ターボや、Ｖ６/３．０タ－ボなんてのもあるんですが、

せめて３リッターターボは持ってきてほしいですね。

私が懇意にしているヤナセでも、話を聞くとみなさんお待ちかね、とのことで、

フルサイズセダンの復活はキャデラック乗りの間ではやはり待ちかねていたようです。

ドゥビルやＤＴＳを大事に乗られている方もたくさんいらっしゃるようで、

そんな方達が首を長くして待っていた、とのこと。

ＸＴＳが代わりに消滅してしまいますが、しかたないことでしょう。

本国でもの日本でも売れてないので….。

早く実車が見てみたいです。